弹性建筑涂料是国内最近几年新开发并且应用量迅速增大的一种新型功能性建筑涂料，主要用于建筑物外墙的涂装，除具有美化、装饰和保护作用外，还具有遮蔽外墙裂缝、防止水分向墙体渗漏透的作用。

弹性建筑涂料的应用与发展是与外墙墙面普遍存在着的渗现象密切相关的。建筑物的外墙体多采用混凝土、水泥预制板或水泥基砌块材料建造。墙面在进行表面涂装建筑涂料以前，大多数是以水泥砂浆找平，以水泥砂浆或水泥净浆抹面的。水泥是一种无机脆性的多孔材料，由于其抗拉强度低，以及从潮湿状态到干燥状态因失水而几乎不可避免地发生体积收缩等原因，常常会导致砂浆抹灰层开裂，这是其固有的性能缺陷。

此外，当墙体的水泥质基层受到温度变化、干湿交替、冻融循环等环境因素影响时，常常也会产生裂缝。这种裂缝对建筑物的危害在于，当有水分的侵蚀时，水分会向裂缝中渗入并通过裂缝向墙体中渗透。这时如果受到冻融破坏，会产生更多的裂缝或使裂缝危害变得更为严重。例如，有可能引起混凝土内部的钢筋锈蚀，加快混凝土的碳化等。在情况严重时，水分还会向建筑物内部渗透甚至会影响到建筑物的使用功能。因而，建筑物的外墙渗漏被认为是建筑物的一种通病。

墙面渗漏也会对墙面装饰造成不良影响。墙面渗漏后，水分渗入到墙体基层中，溶解其中的可溶性盐、碱等物质，这些被溶解的物质会随着水分的迁移而扩散到表面，水分蒸发后就留在表面，对于有颜色的彩色涂层或其他饰面材料，这些残留的物质会产生不规则的“白斑”或不均匀的污染，一般被称为“泛碱”、“表面起霜”也是一种较为常见的饰面弊病。